Саудовская Аравия на машине — страна, которая наконец открылась

Ещё пять лет назад фраза “road trip по Саудовской Аравии” звучала как оксюморон. Туристическая виза? Не существовала. Женщина за рулём? Запрещено. Кинотеатры? Закрыты. Сегодня всё это — реальность: электронная виза за 10 минут, женщины водят наравне с мужчинами, а в Эр-Рияде открылся сезон Формулы-1. Саудовская Аравия меняется с такой скоростью, что путеводители устаревают ещё до публикации.

Мы проехали по королевству больше 3000 километров и обнаружили страну, которая поражает масштабом. Здесь расстояния измеряются не часами, а днями. Пустыня между городами — не фон, а главный герой. А Аль-Ула — место, ради которого стоит прилететь на другой конец света.

Почему стоит ехать именно на машине

Саудовская Аравия — четвёртая по площади страна Азии. Расстояние от Эр-Рияда до Джедды — 950 км. От Джедды до Аль-Улы — ещё 800. Внутренние перелёты существуют, но они соединяют точки, а машина даёт линию. А линия в Саудовской Аравии — это бескрайние пустынные хайвеи, горные перевалы региона Асир и побережье Красного моря.

Дороги в королевстве — одни из лучших на Ближнем Востоке. Шестиполосные автобаны между крупными городами, разделительные барьеры, освещение, регулярные заправки. На нефтяные доходы здесь построили инфраструктуру, которой могут позавидовать многие европейские страны.

Что нужно знать перед поездкой

Виза

С 2019 года Саудовская Аравия выдаёт электронные туристические визы гражданам 49 стран. Граждане России — в списке. Оформление через сайт Visit Saudi или приложение: загрузите фото, заполните анкету, оплатите $120 — виза приходит на email за 5-30 минут. Мультивиза на год, каждый визит — до 90 дней.

Что стоит увидеть

Саудовская Аравия огромна, и за одну поездку всё не охватить. Основные точки притяжения:

• Аль-Ула — скальный город набатейцев, “младший брат” Петры. Главная туристическая достопримечательность страны.
• Эр-Рияд — столица, район Ад-Дирия (UNESCO), Edge of the World.
• Джедда — историческый центр Аль-Балад (UNESCO), Красное море.
• Регион Асир — горы, зелень, прохлада. Абха, деревни с каменными башнями.
• NEOM/Красное море — новые мегапроекты (ещё строятся, но уже частично доступны).

Наши гайды по Саудовской Аравии

Аренда авто

Всё о аренде авто в Саудовской Аравии — агентства, цены, документы, визовые нюансы, женщины за рулём.

Маршруты

Эр-Рияд — Джедда — Аль-Ула — грандиозный road trip через полстраны: 2000+ км пустынных хайвеев, Красное море, скалы набатейцев.

Правила и штрафы

Вождение в Саудовской Аравии — ПДД, система камер Saher, таблица штрафов, парковка, особенности вождения в Рамадан.

Лучшее время для поездки

Сезон — с ноября по март. Температура 20-30 градусов днём, комфортно. Летом — 45-50 градусов, и даже местные стараются не выходить на улицу. Исключение — горный регион Асир, где летом 20-25 градусов, и весь Эр-Рияд туда переезжает на каникулы.

Рамадан — отдельная тема. Рестораны закрыты днём, ритм жизни сдвигается на ночь. Можно ехать и в Рамадан, но нужно быть готовым к ограничениям.

Безопасность

Саудовская Аравия безопасна для туристов. Уровень преступности — один из самых низких в мире. Полиция вежлива с иностранцами. Главная опасность — вождение: местные водители быстры и агрессивны, особенно в Эр-Рияде. Подробнее — в нашем гайде по правилам и штрафам.

Соседние страны

Саудовская Аравия граничит со всеми ключевыми направлениями региона. ОАЭ — на востоке (переход через Аль-Батха). Оман — на юго-востоке. Иордания — на севере (переход Халат-Аммар, удобно для комбинации с Петрой). Но пересечение границы на арендованной машине — вопрос, который нужно решать с прокатной компанией заранее.